Emile Charles Dameron, reconnu pour la justesse de son art

Emile Charles Dameron commence sa carrière en dessinant des armoiries sur les portières de voitures, puis il compose des lithographies pour des affiches d’Opéra ou des partitions de musique.
En 1870, le guerre finie, Pelouse s’intéresse à lui et l’entraîne à Cernay. Il fait son premier envoi au salon en 1872 « Cour d’auberge à Cernay-la-Ville ». Il loge à l’Auberge « Au rendez-vous des artistes » chez Léopold Lequesne. A l’exposition Universelle de 1878 il est remarqué par la critique. Il passe l’été à Pont-Aven et en 1878, il remporte une médaille de 3ème classe au Salon pour « Les Bords de l’Aven ». En 1881, son tableau « Cabane de bucheron dans la Vallée des Vaux de Cernay » lui vaut une médaille de 2ème classe, il est acheté par l’Etat pour le Musée du Luxembourg.
A partir de 1888 il voyage en France, son talent est reconnu, Il accepte de nombreuses responsabilités, il est souvent élu au Jury des Salons.
Il est nommé Chevalier de la Légion d’Honneur.
Il est très estimé de ses confrères. On voit au Salon Jules Breton s’arrêter devant les toiles de Dameron et s’extasier sur la justesse de son Art et sur ses trouvailles.

François Louis Français, grand illustrateur

Elève de Jean Gigoux, François Louis Français étudie la lithographie et la gravure sur bois. On compte 39 livres illustrés par Français. En 1834 il fréquente Barbizon. En 1836 il rencontre Corot, le Maître et l’élève ne se quitteront pas pendant 10 ans. Il expose au salon de 1836 à 1896 et recueille de nombreuses médailles.
En 1846 il part à Rome pour 3 mois, il y reste 3 ans et il y retournera 5 fois. Il copie les Grands Maîtres et peint les grands monuments de Rome. Des admirateurs éclairés, les frères Hartmann achètent à Français de nombreux tableaux, si bien que très peu d’entre eux sont mis sur le marché, ce qui empêche sa réputation de s’étendre.
A la suite de son ami Achard il découvre Cernay en 1860, il y reviendra l’été jusqu’en 1885. A partir de 1873, il réside tous les hivers à Nice où ses amis Harpignies et Dardoize l’accompagnent.
Il est élu de nombreuses fois membre du jury aux Salons, il est nommé Chevalier de la Légion d’Honneur en 1853 et Officier en 1867. En 1890, il est élu Membre de l’Institut.

Henri Harpignies, le « vieux chêne »

Fils d’industriel du Nord, son père décide de la laisser suivre sa voie en 1846, Henri Harpignies a 27 ans.
Il suit les cours de Jean Alexis Achard qui ne lui épargne pas les difficultés pour mettre à l’épreuve son talent. En 1850, il part en Italie. Il est accueilli à la Villa Médicis, bien qu’il ne soit pas titulaire du Prix de Rome, il se fait adopter par tous les pensionnaires.
En Novembre 1852 il s’installe à Paris pour 30 ans. En 1853 il est admis au Salon. Grâce à sa réputation d’aquarelliste, une maison d’édition lui commande 50 à 100 aquarelles par an pour des galeries de Londres et de New-York. Il fréquente l’Ecole de Barbizon où il est influencé par Corot et découvre Cernay. C’est là qu’Emmanuel Lansyer deviendra son élève ainsi qu’Edouard Leconte.
En 1868, il achète un grand domaine dans l’Yonne à Saint-Privé, il installe son atelier dans le grand Salon où l’éclairage est idéal et y accueille de nombreux élèves, les entraînant sur le motif, exigeant avec eux, autant qu’avec lui-même.
De 1853 à 1912 il est présent à tous les Salons. Il est comblé par les honneurs, il est nommé Chevalier, Officier puis Commandeur et Grand Officier de la Légion d’Honneur. En raison de sa longévité ses amis l’appellent le vieux Chêne. Il décède à l’âge de 97 ans.