Jean Achard, un des premiers colonisateurs du site de Cernay

Peintre, dessinateur et graveur, Achard arrive à Paris en 1837 après un séjour de 4 ans en Egypte avec les Saint-Simoniens. Il est admis au Salon en 1839.
En 1844, il est remarqué par les critiques et le Ministère de l’Intérieur lui achète « Vue de la Vallée de l’Isère » pour le Musée de Grenoble.
En 1846, Il fréquente Barbizon où il rencontre Corot. En 1852 il se lie d’amitié avec Français et s’intègre à son groupe d’amis. C’est un des premiers colonisateurs du site de Cernay-la-Ville qu’il fréquente assidument l’été de 1859 à 1870.
En 1870, il regagne son Dauphiné natal. Auréolé de sa carrière parisienne, il sera reconnu comme l’initiateur de la Colonie dauphinoise.

Jules Breton, un des premiers à s’intéresser au monde paysan

Jules Breton est l’un des premiers peintres et poète de son temps à s’intéresser au monde paysan. Il fut souvent mis en parallèle avec Millet. Jules Breton fut l’élève d’Ingres et de Vernet.
Il fut l’auteur de nombreux grands tableaux de Salon avec une sensibilité réaliste puis naturaliste. Ses grands thèmes sont la vie paysanne, les processions et les grands pardons bretons. Il fut reconnus en son temps aux Etats-Unis où nombre de ses tableaux sont dispersés dans les musées et chez les collectionneurs.
Il découvre Cernay en 1865 et travaille à traduire avec précision les gestes des moissonneurs pour un tableau exposé au Musée Mesdag de la Haye. Il peint l’été à Douarnenez et y rencontre un groupe de poètes et d’écrivains. Il a été très honoré de son vivant : Commandeur de la Légion d’Honneur, membre du Jury aux Salons et Membre de l’Institut.

Armand Cassagne, grand artiste, admirable professeur

Comme dessinateur et lithographe, Armand Cassagne illustre plusieurs publications comme « Les environs de Varsovie » par le Prince Gagarine. Grand artiste et admirable professeur, il a fréquenté la Forêt de Fontainebleau pendant plus de 40 ans. Il est l’auteur de plusieurs publications sur l’enseignement du dessin : « Le dessin pour tous », un « Traité d’aquarelle », et l’« Alphabet du dessin en 32 cahiers ». En raison de ces travaux il est nommé Officier de l’Instruction Publique.
Il peint de nombreux tableaux dans les environs de Cernay, entre 1863 et 1865, « L’Abbaye des Vaux de Cernay », « Le Village de Cernay », « L’Etang de Cernay ». Une lithographie « L’Abbaye des Vaux de Cernay » lui vaut une mention au Salon. En 1904, il fait don de ses œuvres au Musée de Melun.

Emile Charles Dameron, reconnu pour la justesse de son art

Emile Charles Dameron commence sa carrière en dessinant des armoiries sur les portières de voitures, puis il compose des lithographies pour des affiches d’Opéra ou des partitions de musique.
En 1870, le guerre finie, Pelouse s’intéresse à lui et l’entraîne à Cernay. Il fait son premier envoi au salon en 1872 « Cour d’auberge à Cernay-la-Ville ». Il loge à l’Auberge « Au rendez-vous des artistes » chez Léopold Lequesne. A l’exposition Universelle de 1878 il est remarqué par la critique. Il passe l’été à Pont-Aven et en 1878, il remporte une médaille de 3ème classe au Salon pour « Les Bords de l’Aven ». En 1881, son tableau « Cabane de bucheron dans la Vallée des Vaux de Cernay » lui vaut une médaille de 2ème classe, il est acheté par l’Etat pour le Musée du Luxembourg.
A partir de 1888 il voyage en France, son talent est reconnu, Il accepte de nombreuses responsabilités, il est souvent élu au Jury des Salons.
Il est nommé Chevalier de la Légion d’Honneur.
Il est très estimé de ses confrères. On voit au Salon Jules Breton s’arrêter devant les toiles de Dameron et s’extasier sur la justesse de son Art et sur ses trouvailles.